Det knitrer fra vedovnen, trærne bryter ned det grønne klorofyllet i bladene, og det regner ute – høsten er herlig!

Det lukter vedfyring i heimen, og huset begynner å bli døsig varmt. Det er et sikkert høsttegn. Gradestokken viser sju grader ute. Lauvet er blitt gultrødt, regnet pisker ned – og søndagens ute tur har gjort oss blaute og kalde. Hva er da bedre enn en varm dusj, knitring fra vedovnen, varm sjokolade og et hus som blir varmt – alt for varmt egentlig etter hvert.

Høsten er fin den. Naturen skifter farge, og været blir til dels ganske uggent – men egentlig er det vel det vi setter pris på her i Norge: at årstidene har så tydelige forskjeller.

Kjørte over Skarstufjellet forrige uka, sola skinte og fjellet var gult, oransje og rødt. Tenkte jeg skulle ta opp fotografiapparatet og forevige skilderiet. Men vet av erfaring at det er umulig å fotografere den stemningen man føler i sånne stunder. Bilder blir så utrolig flate.

Høsten er fargemessig på sitt aller fineste når klorofyllet har forlatt bladene – og før den første høststormen har revet bladene ned fra greinene. Når trærne kler seg i høstfarger, er det for å berge så mye næring som mulig, som treet kan leve på gjennom vinteren.

Rødfargen er litt mystisk leser jeg på forskning,no. Så langt har ikke forskerne helt forstått hvorfor noen trær setter i gang energikrevende kjemiske prosesser som gjør bladene røde om høsten. De gule og oransje høstfargene er stort sett bare et fravær av grønt.

Trærne forbereder seg på vinteren ved å gå inn i en hviletilstand hvor de avslutter fotosyntesen, kaster fra seg bladene og lever på matlageret de har samlet i løpet av sommeren. Først bryter de ned det grønne klorofyllet i bladene, og næringen i bladene blir fraktet inn i stammen og røttene. I vintermånedene er det for lite lys og vann til at fotosyntesen kan opprettholdes.

Men det er flere stoffer i bladene, blant annet karotenoider. Dette er gule eller oransje pigmenter som kommer til syne når den grønne fargen forsvinner. Den røde fargen kommer imidlertid fra pigmenter kalt antocyaniner som må produseres spesielt når høsten kommer.

Det store spørsmålet er hvorfor trærne bruker krefter på å lage rødfarge når vinteren er rett rundt hjørnet. Noen forskere har foreslått at den røde fargen skremmer bort overvintringsklare insekter som kan skade trærne. En annen teori går ut på at pigmentene fungerer som antioksidanter som hjelper treet med å takle harde forhold. Andre har foreslått at røde blader tiltrekker fugler som kan hjelpe til med å spre frukter og frø, eller at den røde fargen hever temperaturen i bladet og beskytter mot kulden.

Legger i lett mer i ovnen jeg. Koselig når det knitrer fra vedovnene og flammene danser i ovnen. Da får man rom til å tenke litt også.

Blir bladene gule, oransje og røde i Syden også - der er det jo ikke noen vinter, egentlig. Diskuterte det på søndagsturen i dag vi. Vi visste ikke svaret …

---

Steinkjerleksikonet.no ønsker en åpen og saklig debatt. Vi forbeholder oss retten til å fjerne innlegg som strider i mot våre kommentarregler.